Abstract

This paper describes an intermediate point in the development of an electronic edition of a unique and complex early modern book. At this stage, we the authors have done extensive research on the book itself and have also begun thinking about appropriate ways of rendering information about the book electronically. This essay describes the book, a gospel harmony or 'concordance' made for King Charles I in the mid-1630s by the Ferrars of Little Gidding, England, particularly in light of its construction and intended functions. It goes on to explore the appropriateness of electronic forms for describing the book, ending by postulating possible tools for delivery. In particular, it describes the complexity of the Little Gidding concordance, which rearranges and combines the text of the four canonical gospels into a single narrative of 150 chapters. We have found, somewhat paradoxically, that XML provides a natural-feeling platform for gathering data about this document (contrasted with a word processor), but that the document's complexity makes it a difficult fit with TEI markup. We note that since the biblical text is already marked up, and that the Ferrars have added another layer of markup, the real difficulty as well as the promise of this project is in using digital markup to further enable the complex and powerful reading machine that is the Little Gidding concordance.

Résumé

Nous décrivons dans cet article un point intermédiaire dans le développement d'une édition électronique d'un livre complexe et unique du début de la renaissance : une harmonie des évangiles, ou «concordance» faite pour le roi Charles I au milieu des années 1630 par les Ferrar de Little Gidding, en Angleterre. À ce stade de notre recherche, nous avons étudié le livre en lui-même et également commencé à réfléchir aux moyens électroniques appropriés à la dissémination de nos informations sur le livre. Dans cet article nous décrivons ce livre surtout à la lumière de sa construction et de ses fonctions. Nous examinons ensuite la pertinence des moyens électroniques pour la description du livre, et enfin nous formulons des hypothèses sur les outils possibles de dissémination. En particulier, nous décrivons la complexité de la concordance Little Gidding, où sont réorganisés et reliés les textes des quatre évangiles canoniques dans un seul récit de 150 chapitres. Nous avons trouvé, assez paradoxalement, que l'encodage XML constitue une plateforme naturelle (à l'inverse des traitements de texte) pour la collecte de données du document. Par contre, un document de cette complexité se laisse difficilement encoder à l'aide du système TEI. Nous notons que, puisque le texte biblique est déjà balisé et que les Ferrar ont ajouté une autre couche de balises, la vraie difficulté, ainsi que la vraie promesse de ce projet se trouvent dans l'animation de la lecture par le codage numérique de cette machine puissante et complexe qui est la concordance Little Gidding.

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